“충전 중 넷플릭스도 하루 이틀이지…” 전기차 캐즘 가장 큰 원인

전기차 충전 시간 문제와 새로운 과제

전기차 시장이 빠르게 성장하고 있지만, 충전 시간에 대한 문제는 여전히 큰 도전 과제로 남아 있다. 최근 미국 소비자 조사에서 전기차구매를 꺼리는 주요 이유로 충전시간이 지목되었다. 이는 전기차의 대중화를 가로막는 중요한 문제 중 하나로, 완성차 업계는 이에 대한 해결책을 모색하고 있다.

소비자 조사 결과

KPMG가 최근 1100명을 대상으로 진행한 소비자 조사에 따르면, 가격과 성능이 동일하다면 전기차를 구매하겠다는 소비자는 20%에 불과했다. 특히, 소비자들의 60%는 급속충전 시간이 20분을 넘지 않아야 한다고 응답했다. 이는 충전속도가 전기차 구매 결정에 큰 영향을 미친다는 것을 보여준다. 딜로이트의 조사에서도 전 세계 자동차 소비자들이 주행 거리와 가격보다 고속 충전을 더 우려하고 있다는 결과가 나왔다.

전기차 충전 기술적 도전과 해결책

현재 대부분의 전기차는 10%에서 80%까지 급속 충전하는 데 약 30분이 걸린다. 현대차 아이오닉5는 예외적으로 18분 만에 충전이 가능하며, 이는 미국에서 큰 인기를 끌고 있다. 그러나 전기차 충전속도를 높이는 것은 여전히 기술적으로 어려운 문제로 남아 있다. 배터리 전압을 높이는 방법이 있지만, 이는 안전성과 내구성 문제를 동반한다. 1000V에 달하는 전압을 견딜 수 있는 변압기를 개발하는 것도 쉽지 않다.

시스템과 인프라 문제

전기차 충전시스템 전체를 바꾸는 것도 큰 부담이 된다. 초기 전기차는 주로 350V에서 400V 시스템을 사용했지만, 최근에는 고속 충전을 위해 800V 시스템을 탑재하는 추세다. 이를 위해서는 구동계를 비롯한 모든 부품을 새로 설계해야 하며, 안전 장치와 공간 확보도 필요한 상황이다.

또한, 충전기 인프라도 이에 맞춰 발전해야 한다. 현대자동차의 ‘이핏’과 테슬라의 슈퍼차저 V4는 최대 350kW급 충전을 제공하지만, 이러한 충전소는 전체에서 차지하는 비중이 높지 않다. 그리고 실제 충전 시 배터리 온도와 상태를 고려해 안전한 전압으로 진행되므로 최대 출력을 내지 못하는 경우가 많다.

관련 업계의 노력

이 문제를 해결하기 위해 관련 업계에서는 다양한 연구가 진행 중이다. 배터리 내구성을 높이는 연구와 초고압 변압기, GaN 전력 반도체 개발 등이 활발히 이루어지고 있다. 예를 들어, 폴스타는 스타트업 스토어닷과 협력하여 배터리 셀 구조를 개선해 안정적인 고전압으로 충전할 수 있는 기술(XFC)을 개발 중이다. 이러한 노력들이 결실을 맺는다면, 전기차의 충전 시간 문제는 점차 해결될 것으로 기대된다.